Haltbarkeit von Händedesinfektionsmitteln – Abgelaufen und trotzdem noch wirksam?

Gerade in der Apotheke gehört der Griff zur Händedesinfektion zum Alltag – sei es im Handverkauf, beim Umgang mit Rezepten oder im Labor. Auch bei vielen Kundinnen und Kunden ist das kleine Fläschchen Desinfektionsmittel – wie z. B. Sterillium® – ständiger Begleiter. Doch wie lange ist ein Händedesinfektionsmittel eigentlich haltbar? Und was tun, wenn das Verfallsdatum überschritten ist?

Warum ein Verfallsdatum auf Desinfektionsmitteln?

Desinfektionsmittel gelten – je nach Einsatzgebiet – als Arzneimittel oder Biozide und müssen gesetzlich mit einem Verfallsdatum versehen sein. Hersteller garantieren bis zu diesem Zeitpunkt die volle Wirksamkeit gegen Bakterien, Viren und andere Keime. Nach Ablauf ist diese Wirksamkeit nicht mehr sichergestellt – besonders kritisch im Gesundheitswesen, wo abgelaufene Mittel nicht mehr verwendet werden dürfen.

Hintergrund: Ethanol und Propanol, die Hauptwirkstoffe in den meisten Händedesinfektionsmitteln, können sich mit der Zeit verflüchtigen – vor allem bei falscher Lagerung, z. B. durch Hitze, Licht oder häufiges Öffnen. Dadurch sinkt die Konzentration und somit die Wirksamkeit.

Wie lange ist ein Desinfektionsmittel nach dem Öffnen haltbar?

Die Haltbarkeit hängt vom Produkt und vom Spendersystem ab. In der Regel gilt:

• Ungeöffnet : Haltbar bis zum angegebenen Verfallsdatum
• Geöffnet : Meist 6 bis 12 Monate, abhängig vom Spender

Tipp für den Apothekenalltag: Notieren Sie das Anbruchdatum direkt auf der Flasche. So behält das Team immer den Überblick.

Die richtige Aufbewahrung von Desinfektionsmitteln

Gerade die kleinen Taschenfläschchen werden im Alltag oft nicht optimal gelagert. Damit das Desinfektionsmittel wirksam bleibt:

• Flasche immer gut verschliessen
• Nicht dauerhaft offen stehen lassen
• Vor direkter Sonneneinstrahlung und Hitze schützen (z. B. nicht im Sommer im Auto lagern!)
• In der Offizin: Regelmässig prüfen, ob Spender sauber schliessen – sonst lieber früher austauschen

Abgelaufen – und jetzt?

Ein Desinfektionsmittel, das über das Verfallsdatum hinaus benutzt wird, ist nicht automatisch gefährlich – aber möglicherweise nicht mehr wirksam. Gerade im Apothekenumfeld mit engem Kundenkontakt ist Verlass auf die keimreduzierende Wirkung essenziell. Deshalb:

• Apothekenregel: Nach Ablauf nicht mehr verwenden
• Privathaushalt: Sicherer ist, auf eine neue Flasche umzusteigen
• Wenn’s doch mal passiert ist: Hände gründlich waschen als zusätzliche Massnahme

Entsorgung: Wohin mit abgelaufenen Desinfektionsmitteln?

Auch das ist wichtig im Apothekenbetrieb: Desinfektionsmittel enthalten leicht entzündliche Alkohole und gelten als Gefahrstoffe. Die Entsorgung sollte über den zuständigen Entsorgungsbetrieb erfolgen – keinesfalls über den Hausmüll oder Ausguss!

Haltbarkeit von Händedesinfektionsmittel – Tabellarische Übersicht

Die Haltbarkeit variiert je nach Art des Desinfektionsmittels. Dies ist auf die unterschiedlichen Produkteigenschaften zurückzuführen. Daher müssen immer die Herstellerangaben geprüft werden. Faktoren bei der Lagerung, wie Temperatur- und Feuchtigkeitsschwankungen sowie Licht- und Sauerstoffeinwirkungen, können die Wirksamkeit von Desinfektionsmitteln vor dem Ablaufdatum beeinträchtigen.