I dolori al gomito spesso compaiono dal nulla, senza che si possa dire esattamente perché. Una volta presenti, persistono ostinatamente e vi impediscono di dare il massimo nello sport. Scoprite qui le cause dei dolori al gomito e come possono essere trattati e prevenuti.
Non è necessario cadere, subire un colpo, una lussazione o un'iperestensione: i dolori al gomito possono comparire improvvisamente e apparentemente senza motivo. "I dolori al gomito sono generalmente un segno di sovraccarico e diventano gradualmente più intensi", spiega il fisioterapista diplomato Simon Heinis. "Essi derivano da un uso ripetitivo, eccessivo o unilaterale dei muscoli." Spesso il problema esiste da tempo prima che si avvertano dolori e altri sintomi associati.
Senza il gomito, non potremmo né maneggiare una racchetta da tennis, né afferrare una palla, né aprire la porta di casa. Abbiamo bisogno del gomito per ruotare la mano, piegare e estendere il braccio.
Il gomito è composto da tre articolazioni che collegano l'omero con le due ossa dell'avambraccio, ulna e radio. Queste articolazioni sono stabilizzate da diversi legamenti e tendini. Inoltre, il gomito è l'origine di numerosi muscoli che controllano i movimenti della mano e delle dita.
Che si tratti di portare borse della spesa, digitare al computer o fare sport, il gomito è coinvolto in innumerevoli movimenti quotidiani e di svago. Pertanto, i dolori al gomito possono rapidamente diventare una limitazione.
I dolori al gomito spesso derivano da movimenti unilaterali e ripetitivi eseguiti per lunghi periodi. Questo sovraccarico può sollecitare fortemente i muscoli dell'avambraccio e causare microlesioni. I dolori al gomito si manifestano particolarmente durante l'attività sportiva, soprattutto se il corpo non riceve un riposo sufficiente tra le sessioni di allenamento.
Gli sport che sollecitano unilateralmente il braccio di battuta o di lancio sono considerati tipici fattori scatenanti – tra questi, tennis, squash, badminton, pallamano, scherma e le discipline di lancio dell'atletica leggera. Anche durante l'allenamento con i pesi possono insorgere problemi, soprattutto se gli esercizi sono eseguiti in modo scorretto o se si utilizzano pesi troppo pesanti.
Ma non solo nello sport, anche le attività quotidiane come il giardinaggio, il sollevamento di casse pesanti o il lavoro prolungato con il mouse possono causare un sovraccarico del gomito e provocare dolori.
Spesso questi sovraccarichi funzionali non si manifestano in modo acuto, ma si sviluppano gradualmente a seguito di ripetute sollecitazioni su muscoli e tendini. Per questo motivo persino lavorare al computer può causare dolore al gomito.
Simon Heinis
Tuttavia, i dolori al gomito non sono sempre dovuti a un uso scorretto o a un sovraccarico. Lesioni come una frattura del gomito, una rottura del tendine o un nervo del gomito compresso possono anche esserne responsabili. È possibile che dietro ci sia anche un'artrite del gomito, una malattia infiammatoria delle articolazioni.
A seconda dell'origine e della causa, i dolori al gomito variano nella loro manifestazione. La seguente panoramica mostra quali sintomi sono tipici per ciascun quadro clinico.
Per un'epicondilopatia – o gomito del tennista – sono tipici i dolori acuti sul lato esterno del gomito, che si manifestano soprattutto durante l'estensione dell'avambraccio e durante l'estensione e la presa con la mano. Il nostro esperto Simon Heinis spiega: "I dolori provengono da un'infiammazione dell'inserzione tendinea dei muscoli estensori dell'avambraccio. L'infiammazione è spesso il risultato di un sovraccarico muscolare causato da attività che comportano un movimento con il braccio teso e il polso contemporaneamente piegato verso l'esterno." Questo schema di movimento è particolarmente pronunciato nel tennis o in altri sport con racchetta come squash o badminton. Ma anche il canottaggio e l'allenamento con i pesi in palestra possono scatenare un gomito del tennista.
Come per il gomito del tennista, anche per il gomito del golfista c'è un'infiammazione dell'inserzione tendinea nell'avambraccio, ma questa volta dei muscoli flessori della mano e delle dita. Di conseguenza, i dolori si manifestano durante la flessione del braccio e la formazione di un pugno, sul lato interno del gomito. Il gomito del golfista si sviluppa a causa di movimenti di flessione ripetitivi e prolungati o di sollecitazioni brusche dei muscoli flessori. Pertanto, il gomito del golfista è frequente in sport come l'arrampicata, le discipline di lancio nell'atletica leggera e, naturalmente, il golf che gli dà il nome.
I movimenti prolungati e unilaterali non sollecitano solo i muscoli e i tendini, ma anche le borse sinoviali nel gomito. Questi piccoli sacchetti pieni di liquido si trovano nell'articolazione e fungono da cuscinetto tra le ossa e i tessuti molli, costituiti da muscoli, tendini e legamenti. Un sovraccarico eccessivo, ad esempio durante lo sport, può causare l'infiammazione delle borse sinoviali. "Ma vedo spesso anche problemi al gomito legati al lavoro nella mia pratica", ci racconta il fisioterapista Simon Heinis. Appoggiarsi a lungo sui gomiti – ad esempio lavorando alla scrivania – può provocare un'irritazione della borsa sinoviale. In questi casi, la punta del gomito è spesso colpita. Una cosiddetta borsite, cioè un'infiammazione della borsa sinoviale, si manifesta generalmente con un gonfiore evidente, un arrossamento visibile e una sensibilità alla pressione nella zona interessata.
I dolori al gomito possono avere diverse cause, che vanno dal sovraccarico ai processi infiammatori. È quindi consigliabile una valutazione accurata da parte di personale medico specializzato per trovare il trattamento adeguato. Nella maggior parte dei casi, non è necessaria un'operazione, poiché i dolori al gomito possono essere trattati efficacemente in modo conservativo.
Una prima misura consiste nel riposare e immobilizzare l'articolazione interessata. In caso di infiammazioni acute, l'applicazione di gel o impacchi rinfrescanti può alleviare temporaneamente il dolore. Dopo la fase acuta, è consigliabile l'uso mirato del calore, soprattutto per i disturbi dovuti al sovraccarico. Il calore favorisce la circolazione sanguigna, accelera il processo di guarigione e contribuisce a migliorare la mobilità dell'articolazione.
Soprattutto in caso di sforzi sportivi o pause di movimento, come nel golf o nel tennis, è utile mantenere caldo il gomito. In questo caso, possono essere utili bende o kinesiotape. Le pomate riscaldanti sono invece particolarmente adatte per sciogliere le tensioni muscolari.
Con un po' di esperienza è possibile applicare rapidamente i tape al gomito anche da soli. Si tratta di un semplice metodo per sostenere il gomito e alleviare il carico sulla muscolatura. Inoltre, mantengono calde le strutture articolari, contribuendo così ad alleviare il dolore e ad evitare sovraccarichi funzionali. Poiché non limitano la libertà di movimento, i Kinesiotape possono essere indossati senza problemi durante lo sport.
Un bendaggio può ridurre il rischio di lesioni durante lo sport, stabilizzando in modo affidabile il gomito, riscaldandolo e proteggendolo da effetti esterni come urti e impatti. I bendaggi sono estremamente utili anche a scopo terapeutico grazie alla loro funzione stabilizzante, che allevia il dolore causato dai movimenti quotidiani e favorisce il processo di guarigione.
Quando i disturbi si attenuano, il ritorno alla routine sportiva abituale avviene spesso troppo rapidamente, aumentando significativamente il rischio di dolori ricorrenti nella zona del gomito. Per prevenire specificamente le infiammazioni ricorrenti, vale la pena analizzare più dettagliatamente la causa.
Uno sguardo critico alla struttura dell'allenamento e alla tecnica utilizzata può aiutare a identificare e ridurre le sollecitazioni unilaterali. Attraverso una guida dei movimenti adattata, è possibile ridurre lo stimolo meccanico sull'articolazione – una misura importante per evitare sovraccarichi e rimanere attivi senza dolore a lungo termine.
Oltre all'uso di bende o kinesiotape, esercizi mirati possono contribuire ad alleviare i dolori al gomito e supportare efficacemente la riabilitazione. Particolarmente efficace è la combinazione di esercizi di stretching e rafforzamento dei muscoli dell'avambraccio – questo migliora la stabilità dell'articolazione e previene sovraccarichi ripetuti.
Allungamento dei muscoli flessori (interno del braccio)
Allungamento dei muscoli estensori (esterno del braccio)
Muscolatura estensoria
Muscolatura flessoria
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